A l'origine...

La vanille était utilisée en premier lieu par les Mayas puis les Aztèques, alors qu’elle n’était encore qu’une orchidée sauvage.

Son fruit, la gousse, était utilisé pour adoucir un breuvage épais de cacao et d’épices appelées « xocoatl ».

Il était destinée aux nobles et aux guerriers afin d’augmenter leur fertilité et leur intelligence.

La vanille était appelée en langue aztèque "tlilxot chitl", ce qui signifie "gousse noire."

XVIe siècle ...

C’est à l’époque coloniale, au XVIe siècle, que les conquistadores débarquèrent dans les forêts denses d’Amérique centrale.

Les autochtones les prirent pour des demi-dieux avec leurs grands chevaux et leurs canons, ils eurent l’honneur de goûter cette préparation dans des bols d’or.

Au même moment, le portugais Diego Dias fut le premier Européen à découvrir Madagascar, une carte est érigé par Albuquerque en 1506.

Hernán Cortés ...

En 1529, les premiers plants de vanille sont rapportés par les bateaux d’Hernán Cortés et entrent dans les jardins botaniques de nos capitales européennes. Y compris la gousse, pour adoucir café et chocolat.

En 1630, l’île de Mascareigne, l’actuelle île de la Réunion, prit le nom d’ île Bourbon, nom de la famille royale française qui fit de cette île une escale de la route des Indes, peu avant la création de la Compagnie des Indes en 1664.

C’est à cette époque, sous les ordres de Louis XIV, que la vanille fut amenée sur l’île pour la première fois. Mais, sans l’abeille du Mexique «Mélipone», elle ne put dévoiler son secret de fécondation et resta stérile. Les plants de vanille n’eurent donc pas l’occasion de devenirs pérennes sur l’île à cette époque.

La ré-introduction du vanillier ...

En 1819, sous le commandement de Pierre-Henri Philibert, la vanille planifolia est introduite une seconde fois sur l’île Bourbon, du fait que les plants n’eut pas la capacité de pérennisées la première fois sans l'abeille "Mélipone" et sans les connaissances actuelles de bouturage. Mais le développement de ces cultures resta trés mince à cette date, il fallu attendre quelques années de plus.

La première pollinisation...

En 1836, la première pollinisation artificielle du vanillier fut réalisée au jardin botanique de Liège en Belgique par Charles Morren, puis en 1837 par le Français Neumann. Mais ces pollinisations ne donnèrent aucune suite à la culture de la gousse.

Edmond...

Il fallut attendre 1841 pour que l’esclave réunionnais Edmond Albius, à l’âge de 12 ans, mette au point le procédé pratique, encore utilisé de nos jours, pour féconder la plante et permettre sa culture.

La Réunion supplanta le Mexique et devient le premier exportateur de vanille au monde, « vanille Bourbon ».

Mise en place d'une nouvelle méthode de préparation de la gousse ...

En 1851, Ernest LOUPY mit au point un procédé de trempage dans l’eau chaude et de séchage permettant aux gousses de développer toute la puissance de leur arôme. Le procédé traditionnel, mis au point il y a 150 ans, est toujours utilisé de nos jours.

C’est ce qui fait la qualité et la renommée de la vanille produite à la Réunion et à Madagascar.

1881, la vanille à Madagascar ...

En 1881, la « vanille Bourbon » est introduite sur l’île de Madagascar, alors colonie française, d’abord sur le canton de l’île Nosy Be puis sur la côte est d’Antalaha-Sambava. C’est ici que la vanille Bourbon trouva son terrain et son climat de prédilection pour développer tous ses arômes.
Quelques années ont suffit à Madagascar pour tirer profit du savoir faire Réunionnais et acquérir sa renommée mondiale.

Création de l'appellation « Bourbon »

En 1964 est née appellation « vanille Bourbon ». Seules les îles de l’océan Indien (Madagascar, Maurice, Comores et Réunion) peuvent bénéficier de cette appellation, à condition que la variété de vanille cultivée soit originaire de l’île de la réunion.

Et nous ...

Depuis 2010, Karibo Mada est présente sur vos marchés, et vous permet de déguster la   « vanille Bourbon », qu’elle a sélectionné et importé directement de la région d’Antalaha-Sambava à Madagascar. Pour un achat de vanille souple, grasse et parfumé, n'hésitez pas à nous rendre visite sur les marchés du Lot et de Midi Pyrénées, ou à visiter notre boutique en ligne.